Ist das SARS-CoV-2-Virus im Labor entstanden?

There is no clarity on the natural origin of SARS CoV-2 as no intermediate host has been found yet that transmits it from bats to humans. On the other hand, there are circumstantial evidences to suggest a laboratory origin based on the fact that the gain of function research (that induces artificial mutations in the Virus through repeated passaging of Viren in human cell lines), was being carried out in the laboratory 

COVID-19 disease caused by SARS CoV-2 Virus has caused unprecedented damage to the entire Planet not only economically but also has caused psychological impacts on people that will take a long time to recover. Since its outbreak in Wuhan in November/December 2019, a number of theories have been put forward regarding its origin. The most common one refers to the wet market in Wuhan wo das Virus aufgrund seiner zoonotischen Art der Übertragung über einen Zwischenwirt von Fledermäusen auf Menschen übersprang, wie es bei SARS- (Fledermäusen zu Zibetkatzen zu Menschen) und MERS-Viren (Fledermäusen zu Kamelen zu Menschen) beobachtet wurde^1,2. Im vergangenen Jahr gab es jedoch keine Klarheit über den Zwischenwirt für das SARS-CoV2-Virus. Die andere Theorie bezieht sich auf das versehentliche Austreten des Virus aus dem Wuhan Institute of Virology (WIV), wo die Wissenschaftler an Coronaviren geforscht haben. Um zu verstehen, warum die letztgenannte Theorie im letzten Jahr oder so an Popularität gewonnen hat, muss man sich die Ereignisse der jüngsten Vergangenheit ab 2011 ansehen, um die Herkunft solcher Coronaviren zu untersuchen, die beim Menschen Krankheiten verursachen könnten . 

Im Jahr 2012 infizierten sich sechs Bergleute, die in einer von Fledermäusen verseuchten Kupfermine in Südchina (Provinz Yunnan) arbeiteten, mit einer Fledermaus Coronavirus³, known as RaTG13. All of them developed symptoms exactly like COVID-19 symptoms and only three of them survived. The viral samples were taken from these miners and submitted to the Wuhan Institute of Virology, the only level 4 biosecurity lab in China that was studying bat Coronaviren. Shi Zheng-Li and colleagues from the WIV have been researching on the SARS CoV Viren von Fledermäusen, um den Ursprung solcher Coronaviren besser zu verstehen⁴. Es ist vorgesehen, dass das WIV eine Funktionsgewinnforschung betreibt⁵, die eine serielle Passage dieser Viren in vitro und in vivo beinhaltete, um ihre Pathogenität, Übertragbarkeit und Antigenität zu erhöhen. Dieser Gewinn an Funktionsforschung unterscheidet sich stark von der genetischen Manipulation der Viren, um in Bezug auf ihre krankheitsverursachende Fähigkeit tödlicher zu sein. Die Idee hinter der Finanzierung und Durchführung der Erforschung von Funktionsgewinnen besteht darin, den Viren einen Schritt voraus zu sein, um ihre Infektiosität beim Menschen zu verstehen, damit wir als menschliche Rasse besser vorbereitet sind, falls ein solcher Fall eintreten sollte.  

Thus, it is likely that the virus SARS CoV-2 made an accidental escape when it appeared in late 2019 in the city of Wuhan, although there is no concrete evidence of the same. The closest relative of this Virus was RaTG13 that was sampled from Yunnan miners. RaTG13 is not the backbone of SARS CoV-2 thereby refuting the theory that SARS-CoV-2 war gentechnisch verändert worden. Die Probenahme verwandter SARS-Viren für Forschungszwecke und die anschließende Funktionsforschung (führt zu induzierten Mutationen) führte jedoch möglicherweise zur Entwicklung von SARS CoV-2. Der Funktionsgewinn beinhaltet keine genetische Manipulation durch Gentechnik. Die Genomsequenzierung des neuen Virus, die von den ersten 5 Patienten erhalten wurde, die sich mit COVID-19 infiziert hatten, zeigte, dass dieses Virus zu 79.6 % mit dem SARS-Virus identisch war⁶. 

Initially, the scientific world thought that the SARS CoV-2 Virus had jumped from animal species (bats) to an intermediate host and then to humans⁷ wie es bei den oben erwähnten SARS- und MERS-Viren der Fall war. Die Unfähigkeit, in den letzten 18 Monaten einen Zwischenwirt zu finden, hat jedoch zur Verschwörungstheorie geführt⁸ dass das Virus versehentlich aus dem Labor ausgesickert sein könnte. Es ist auch möglich, dass das SARS-CoV-2-Virus aus dem bereits im WIV vorhandenen Virenarchiv stammt⁹ wie die Virus was already well adapted to infect human cells. Had it been of a natural origin, it would have taken some time to cause the degree of transmissibility and lethality that it did. 

It still remains uncertain as to whether SARS CoV-2 had a natural origin or was man-made (gain of function leading to artificially induced mutations) which accidentally escaped from the laboratory. There is no hard evidence to support either of the theories. However, based on the fact that we haven’t been able to find an intermediate host for zoonotic transmission of this Virus coupled with the fact that the Virus was well adapted already to cause infection in human cells to a great extent and the associated research at WIV in Wuhan where the virus originated, suggests that it is a product of gain of function research which escaped from the lab. 

Weitere Beweise und Untersuchungen sind erforderlich, um einen schlüssigen Beweis zu erbringen, nicht nur um den Ursprung des SARS-CoV2-Virus zu verstehen, sondern auch um solche zukünftigen Unfälle zu mildern, falls sie auftreten sollten, um die Menschheit vor dem Zorn solcher Viren zu bewahren. 

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Bibliographie 

1. Liu, L., Wang, T. & Lu, J. Die Prävalenz, Herkunft und Prävention von sechs menschlichen Coronaviren. Viro. Sünde. 31, 94 – 99 (2016). https://doi.org/10.1007/s12250-015-3687-z 

2. Shi, ZL., Guo, D. & Rottier, PJM Coronavirus: Epidemiologie, Genomreplikation und die Interaktionen mit ihren Wirten. Viro. Sünde. 31, 1 – 2 (2016). https://doi.org/10.1007/s12250-016-3746-0 

3. Ge, XY., Wang, N., Zhang, W. et al. Koexistenz mehrerer Coronaviren in mehreren Fledermauskolonien in einem verlassenen Minenschacht. Viro. Sünde. 31, 31 – 40 (2016). https://doi.org/10.1007/s12250-016-3713-9 

4. Hu B, Zeng LP, Yang XL, Ge XY, Zhang W, Li B, Xie JZ, Shen XR, Zhang YZ, Wang N, Luo DS, Zheng XS, Wang MN, Daszak P, Wang LF, Cui J, Shi ZL . Die Entdeckung eines reichen Genpools von Fledermaus-SARS-assoziierten Coronaviren bietet neue Einblicke in den Ursprung des SARS-Coronavirus. PLoS-Pathog. 2017. Nov. 30;13(11):e1006698. mach: https://doi.org/10.1371/journal.ppat.1006698. PMID: 29190287; PMC-ID: PMC5708621. 

5. Vineet D. Menachery et al., „Ein SARS-ähnlicher Cluster von zirkulierenden Fledermaus-Coronaviren zeigt Potenzial für die menschliche Entstehung“, Nat Med. 2015 Dez.; 21(12)::1508-13. DOI: https://doi.org/10.1038/nm.3985. 

6. Zhou, P., Yang, XL., Wang, XG. et al. Ein Lungenentzündungsausbruch im Zusammenhang mit einem neuen Coronavirus wahrscheinlichen Ursprungs von Fledermäusen. Natur 579, 270–273 (2020). DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-020-2012-7  

7. Calisher C, Carroll D, Colwell R, Corley RB, Daszak P et al. Erklärung zur Unterstützung der Wissenschaftler, Angehörigen des öffentlichen Gesundheitswesens und medizinischen Fachkräften Chinas bei der Bekämpfung von COVID-19. AUSGABE 395, AUSGABE 10226, E42-E43, 07. MÄRZ 2020 DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30418-9 

8. Rasmussen, AL Über die Ursprünge von SARS-CoV-2. Nat Med 27, 9 (2021). https://doi.org/10.1038/s41591-020-01205-5. 

9. Wuhan Institute of Virology, CAS, „Werfen Sie einen Blick auf die größte Virusbank in Asien“, 2018, http://english.whiov.cas.cn/ne/201806/t20180604_193863.html. 

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