Es ist verwirrend, warum China sich entschied, die Null-COVID-Politik aufzuheben und die strengen NPIs im Winter kurz vor dem chinesischen Neujahr abzuschaffen, als bereits eine hoch übertragbare Untervariante BF.7 im Umlauf war.
"Die WHO ist sehr besorgt über die sich entwickelnde Situation in China“, sagte der WHO-Generaldirektor am Mittwoch (20th Dezember 2022) über einen starken Anstieg der COVID-Fälle in China.
Während der Rest der Welt unter der Pandemie litt, verzeichnete China aufgrund der kontinuierlichen Einführung einer Null-COVID-Politik durch die strikte Umsetzung nichtpharmazeutischer Interventionen (NPIs) eine relativ niedrige Infektionsrate. Nichtpharmazeutische Interventionen oder gemeinschaftliche Eindämmungsmaßnahmen sind Instrumente der öffentlichen Gesundheit wie körperliche Distanzierung, Selbstisolation, Begrenzung der Versammlungsgröße, Schulschließung, Heimarbeit usw., die dazu beitragen, die Ausbreitung von Krankheiten in der Gemeinschaft zu verhindern und zu kontrollieren. Strenge NPIs schränkten die Interaktion zwischen Menschen stark ein, was die Übertragungsraten des Virus zufriedenstellend begrenzte und es schaffte, die Zahl der Todesfälle auf dem niedrigsten Stand zu halten. Gleichzeitig war eine Wechselwirkung nahe Null auch nicht förderlich für die Entwicklung natürlicher Herdenimmunität.
Neben strengen NPIs hatte China auch eine massive COVID-19-Impfung durchgeführt (unter Verwendung von Sinovac oder CoronaVac, einem inaktivierten Ganzvirusimpfstoff), bei der etwa 92 % der Menschen mindestens eine Dosis erhielten. Die Zahl für ältere Menschen der Altersgruppe 80+ (die anfälliger sind) war jedoch mit 77 % (erhielt mindestens eine Dosis), 66 % (erhielt die 2. Dosis) und 41 % (erhielt auch eine Auffrischungsdosis) weniger zufriedenstellend ).
In Ermangelung einer Herdenimmunität blieben die Menschen ausschließlich auf der impfstoffinduzierten aktiven Immunität, die entweder weniger wirksam gegen eine neue Variante war und/oder mit der Zeit die impfstoffinduzierte Immunität abgeschwächt sein könnte. Dies führte zusammen mit der unbefriedigenden Durchimpfung mit Auffrischimpfungen zu einem relativ niedrigen Immunitätsniveau der Menschen in China.
Vor diesem Hintergrund hob China im Dezember 2022 die strikte Null-COVID-Politik auf. Volksproteste könnten teilweise für den Wechsel von „Dynamic Zero Tolerance“ (DZT) zu „Totally No Inventions“ (TNI) verantwortlich gewesen sein.
Die Lockerung der Beschränkungen hat jedoch zu einem massiven Anstieg der Fälle geführt. Unbestätigte Berichte aus China deuten auf eine viel höhere Zahl an Todesfällen und eine Überlastung von Krankenhäusern und Bestattungseinrichtungen hin als offiziell gemeldet. Die weltweite Gesamtzahl überschritt in der Woche bis zum 19. Dezember 2022 die Marke von einer halben Million durchschnittlicher Fälle pro Tag. Einige vermuten, dass der aktuelle Anstieg durchaus die erste der drei Winterwellen sein könnte, die mit Massenreisen vor und nach den Feierlichkeiten zum chinesischen Neujahr am 22. verbunden sind Januar 2023 (ein Muster, das an die Frühphase von COVID-19 erinnert Pandemie gesehen in 2019-2020).
Es scheint, dass BF.7, die Omicron-Subvariante, die mit dem Anstieg von COVID-19-Fällen in China in Verbindung gebracht wird, hochgradig übertragbar ist. Die effektive Reproduktionszahl für diese Untervariante in Peking von November bis Dezember 2022 wurde auf bis zu 3.42 geschätzt1.
Das COVID-19-Szenario für China in naher Zukunft scheint herausfordernd zu sein. Nach einem Modell, das auf den jüngsten Pandemiedaten von Macau, Hongkong und Singapur basiert, werden in China innerhalb von 1.49 Tagen 180 Millionen Todesfälle vorhergesagt. Wenn nach dem ersten Ausbruch gelockerte nichtpharmazeutische Interventionen (NPIs) eingeführt werden, könnte die Zahl der Todesfälle innerhalb von 36.91 Tagen um 360 % gesenkt werden. Dies wird als „Flatten-the-Curve“ (FTC)-Ansatz bezeichnet. Eine vollständige Impfung und der Einsatz von Anti-COVID-Medikamenten kann die Zahl der Todesfälle in der Altersgruppe der älteren Menschen (über 60 Jahre) auf 0.40 Millionen reduzieren (von prognostizierten 0.81 Millionen).2.
Eine andere Modellstudie projiziert ein weniger schweres Szenario – zwischen 268,300 und 398,700 Todesfälle und Spitzenzahlen schwerer Fälle zwischen 3.2 und 6.4 pro 10,000 Einwohner, bevor die Welle bis Februar 2023 zurückgeht. Die Durchsetzung schwacher NPIs kann die Zahl der Todesfälle um 8 % verringern, während strenge NPIs kann die Zahl der Todesfälle um 30 % reduzieren (im Vergleich zu keinerlei Eingriffen). Eine schnelle Abdeckung der Auffrischimpfung und strenge NPIs würden zur Verbesserung des Szenarios beitragen3.
Es ist verwirrend, warum China sich entschied, die Null-COVID-Politik aufzuheben und die strengen NPIs im Winter kurz vor dem chinesischen Neujahr abzuschaffen, als bereits eine hoch übertragbare Untervariante BF.7 im Umlauf war.
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References:
- Leung K., et al., 2022. Schätzung der Übertragungsdynamik von Omicron in Peking, November bis Dezember 2022. Preprint medRxiv. Gepostet am 16. Dezember 2022. DOI: https://doi.org/10.1101/2022.12.15.22283522
- Sun J., Li Y., Shao N. und Liu M., 2022. Ist es möglich, die Kurve nach dem ersten Ausbruch von Covid-19 abzuflachen? Eine datengesteuerte Modellierungsanalyse für die Omicron-Pandemie in China. Preprint medRxiv . Gepostet am 22. Dezember 2022. DOI: https://doi.org/10.1101/2022.12.21.22283786
- Song F. und Bachmann MO, 2022. Modellierung von Ausbrüchen von SARS-CoV-2 Omicron-Varianten nach Lockerung der Dynamic Zero-COVID-Strategie auf dem chinesischen Festland. Preprint medRxiv. Gepostet am 22. Dezember 2022. DOI: https://doi.org/10.1101/2022.12.22.22283841
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