James Webb-Weltraumteleskop (JWST) hat Nahinfrarot- und Mittelinfrarotbilder der Sternentstehungsregion NGC 604 aufgenommen, die sich in der Nähe von Home befindet Galaxis. Die Bilder sind die detailliertesten aller Zeiten und bieten die einmalige Gelegenheit, die hohe Konzentration massereicher, junger Sterne in Nachbargalaxien unserer Heimat zu untersuchen Galaxis, Die Milchstraße.
Die hohe Konzentration an massiven Sterne Aufgrund seiner relativ geringen Entfernung bietet der Sternentstehungsstern NGC 604 eine einzigartige Gelegenheit, Sterne schon früh in ihrem Leben zu untersuchen. Manchmal kann die Möglichkeit, nahegelegene Objekte (z. B. die Sternentstehungsregion NGC 604) mit extrem hoher Auflösung zu untersuchen, dabei helfen, weiter entfernte Objekte besser zu verstehen.
Nahinfrarotansicht:
Dieses Bild von NGC 604 wurde mit der NIRCam (Near-Infrared Camera) von aufgenommen JWST.
Ranken und Emissionsklumpen, die leuchtend rot erscheinen und sich von Bereichen erstrecken, die wie Lichtungen aussehen, oder große Blasen im Nebel sind die auffälligsten Merkmale des Nahinfrarotbildes. Sternwinde der hellsten und heißesten Jungen Sterne haben diese Hohlräume herausgearbeitet, während ultraviolette Strahlung das umgebende Gas ionisiert. Dieser ionisierte Wasserstoff erscheint als weißes und blaues geisterhaftes Leuchten.
Die hellen, orangefarbenen Streifen weisen auf das Vorhandensein von kohlenstoffbasierten Molekülen hin, die als polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) bekannt sind. Dieses Material spielt eine wichtige Rolle im interstellaren Medium und bei der Sternentstehung Planeten, aber sein Ursprung ist ein Rätsel.
Das tiefere Rot bedeutet molekularen Wasserstoff, je weiter man sich von den unmittelbaren Staublichtungen entfernt. Dieses kühlere Gas ist eine erstklassige Umgebung für Star Formation.
Die hervorragende Auflösung bietet auch Einblicke in Funktionen, die zuvor scheinbar keinen Bezug zur Hauptwolke hatten. Auf Webbs Bild sind beispielsweise zwei helle, junge Sterne zu sehen, die Löcher in den Staub über dem zentralen Nebel bohren und durch diffuses rotes Gas verbunden sind. In der Bildgebung mit sichtbarem Licht von Hubble Raumfahrt Telescope (HST), these appeared as separate splotches.
Mittlere Infrarotansicht:
Dieses Bild von NGC 604 stammt von MIRI (Mid-Infrared Instrument) von JWST.
Im mittleren Infrarotbereich gibt es deutlich weniger Sterne, da heiße Sterne bei diesen Wellenlängen viel weniger Licht aussenden, während die größeren Wolken aus kühlerem Gas und Staub leuchten.
Einige der in diesem Bild zu sehenden Sterne gehören zur Umgebung Galaxis, sind Rote Überriesen – Sterne, die kühl, aber sehr groß sind, hunderte Male so groß wie der Durchmesser unserer Sonne. Darüber hinaus verblassen auch einige der Hintergrundgalaxien, die im NIRCam-Bild erschienen.
Im MIRI-Bild weisen die blauen Materialranken auf das Vorhandensein von PAKs hin.
Die mittlere Infrarotansicht veranschaulicht auch eine neue Perspektive auf die vielfältige und dynamische Aktivität dieser Region.
Die Sternentstehungsregion NGC 604
Das Sternentstehungsgebiet NGC 604 wird auf etwa 3.5 Millionen Jahre geschätzt. Die Wolke aus leuchtenden Gasen hat einen Durchmesser von etwa 1,300 Lichtjahren. Befindet sich 2.73 Millionen Lichtjahre entfernt im nahegelegenen Triangulum GalaxisDiese Region ist groß und enthält viele neuere Sterne. Solche Regionen sind kleinräumige Versionen weiter entfernter „Starburst“-Galaxien, die eine extrem hohe Sternentstehungsrate durchliefen.
In seinen staubigen Gashüllen befinden sich mehr als 200 der heißesten und massereichsten Sternarten, alle in den frühen Stadien ihres Lebens. Bei diesen Sternentypen handelt es sich um B-Typen und O-Typen, wobei letztere mehr als das Hundertfache der Masse unserer eigenen Sonne haben können.
Eine solche Konzentration findet man in der näheren Umgebung recht selten Universum. Tatsächlich gibt es in unserer Milchstraße keine vergleichbare Region Galaxis.
Diese Konzentration massereicher Sterne in Kombination mit der relativ geringen Entfernung bedeutet, dass NGC 604 Astronomen die Möglichkeit gibt, diese Objekte zu einem faszinierenden frühen Zeitpunkt ihres Lebens zu untersuchen. Manchmal kann die Möglichkeit, nahegelegene Objekte wie die Sternentstehungsregion NGC 604 mit extrem hoher Auflösung zu untersuchen, dabei helfen, weiter entfernte Objekte besser zu verstehen.
***
References:
Space Telescope Science Institute (STScI) 2024. Pressemitteilung – Blick in die Ranken von NGC 604 mit dem Webb der NASA. 09. März 2024. Verfügbar unter https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-110.html
***
