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Klimawandel und extreme Hitzewellen in Großbritannien: 40 °C zum ersten Mal aufgezeichnet 

Die globale Erwärmung und der Klimawandel haben in Großbritannien zu Rekordhitzewellen geführt, die erhebliche Gesundheitsrisiken insbesondere für ältere Menschen und Menschen mit chronischen Krankheiten darstellen. Infolgedessen ist die Übersterblichkeit bei Hitzewellen gestiegen. Die Überhitzung von Innenräumen ist sowohl für das Gesundheitswesen als auch für die Wohnungswirtschaft zu einem wichtigen Problem geworden, was die Installation von Klimaanlagen und die Neugestaltung des Wohnumfelds in Innenräumen zu einer zwingenden Notwendigkeit macht.  

Am 19. Juli 2022 erreichte die Temperatur in Coningsby im englischen Lincolnshire County bis zu 40.3 °C. Dies war ein Meilenstein in der britischen Klimageschichte und das erste Mal in der UK dass eine Temperatur von 40°C gemessen wurde. Zuvor betrug die höchste beobachtete Temperatur 38.7 °C, gemessen am 25. Juli 2019 in Cambridge1.  

Die sommerlichen Hitzewellen in Großbritannien haben sich im Laufe der Jahre verschlimmert. Die Hitzewelle 2018 war die längste der jüngeren Vergangenheit. In den letzten drei Jahrzehnten ist die höchste Temperatur stetig um über 3 °C von 37.1 °C am 03. August 1990 in Cheltenham, Gloucestershire, auf 40.3 °C, gemessen am 19. Juli 2022 in Lincolnshire, gestiegen.  

Die Klimamodellierung zeigt, dass die Temperatur im Vereinigten Königreich 40 °C nicht erreichen sollte, wenn das Klima nicht durch menschliche Einflüsse beeinflusst würde1. Obwohl die britischen Mainstream-Medien den Klimawandel normalerweise nicht als Hauptgrund für die Hitzewelle in Verbindung brachten2, ist die schnelle Erwärmung des globalen Klimas, hauptsächlich aufgrund hoher Kohlenstoffemissionen, eine krasse Realität. Bleibt der hohe CO40-Ausstoß unvermindert, würde die Häufigkeit des Auftretens von XNUMX°C plus zunehmen. Die Verringerung der Kohlenstoffemissionen würde diese Häufigkeit nur verringern, aber extreme sommerliche Hitzebedingungen werden häufig bleiben1. Dies hat weitreichende gesellschaftliche Auswirkungen, auch auf die menschliche Gesundheit. 

Steigende Temperaturen und wärmere Jahre haben im Laufe der Jahre zu einem Anstieg der hitzebedingten Sterblichkeit geführt. Im Jahr 2020 betrug die geschätzte Hitzewellen-Übersterblichkeit in England 2556, was den höchsten Stand seit 2004 darstellt, als der Hitzewellenplan für England eingeführt wurde3. Ältere Menschen und Menschen mit chronischen Erkrankungen, die meist ohne Klimaanlage in Innenräumen leben, sind erhöhten hitzebedingten Gesundheitsrisiken ausgesetzt. Auch das Gesundheitswesen (NHS) ist nicht in der Lage, Hitzewellen zufriedenstellend zu bewältigen und die Umgebungstemperatur im Krankenhaus unter 26 °C zu halten4. Idealerweise würden Krankenhäuser und Pflegeheime in naher Zukunft die Installation von Klimaanlagen erfordern.  

Eine durchschnittliche Wohneinheit im Vereinigten Königreich hat sich im Laufe der Jahre in Bezug auf die Gebäudeisolierung stark verbessert, um die Emissionen zu reduzieren. Im aktuellen und prognostizierten Klimaszenario würde die effiziente Gebäudedämmung jedoch auch zur Überhitzung von Innenräumen im Sommer beitragen. Tatsächlich Simulationsstudien5 zeigen eine sehr starke Zunahme der Überhitzung bis in die 2080er Jahre, was eine schrittweise Umgestaltung von Wohnungen und Gesundheitsdiensten zwingend erforderlich macht.  

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References:   

  1. Met Office 2022. Ein Meilenstein in der britischen Klimageschichte, veröffentlicht am 22. Juli 2022. Online verfügbar unter https://www.metoffice.gov.uk/about-us/press-office/news/weather-and-climate/2022/july-heat-review 
  1. Batziou A., 2021. Climate Change and the Heatwave: Searching for the link in the British Press. Seiten 681-701 | Online veröffentlicht: 05. Mai 2021. DOI: https://doi.org/10.1080/17512786.2020.1808515 
  1. Thompson R., 2022. Heatwave Mortality in Summer 2020 in England: An Observational Study. Int. J. Umgebung. Auflösung Öffentliche Gesundheit 2022, 19(10), 6123; Veröffentlicht: 18. Mai 2022. DOI: https://doi.org/10.3390/ijerph19106123   
  1. Stokel-Walker C., 2022. Warum kämpfen NHS-Krankenhäuser mit Hitzewellen? BMJ 2022; 378. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.o1772 (Veröffentlicht am 15. Juli 2022) 
  1. Wright A. und Venskunas E., 2022. Auswirkungen des zukünftigen Klimawandels und Anpassungsmaßnahmen auf den Sommerkomfort moderner Häuser in den Regionen des Vereinigten Königreichs. Energien 2022, 15(2), 512; DOI: https://doi.org/10.3390/en15020512  

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Umesh Prasad
Umesh Prasad
Wissenschaftsjournalist | Gründungsherausgeber der Zeitschrift Scientific European

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